Our Lady of Prompt Succor là một tước hiệu truyền thống của Đức Trinh Nữ Maria trong Giáo hội Công giáo, được tôn kính cách đặc biệt tại thành phố New Orleans, bang Louisiana, Hoa Kỳ. Tước hiệu này diễn tả niềm tin của các tín hữu vào sự chuyển cầu mau chóng của Đức Mẹ trong những lúc nguy nan, cấp bách, khi con người cảm thấy bất lực trước hoàn cảnh.

Trong truyền thống Pháp, Đức Mẹ còn được gọi là Notre Dame de Bon Secours, nghĩa là Đức Mẹ của Ân Cứu Nhanh Chóng. Tên gọi ấy phản ánh một xác tín rất đơn sơ nhưng sâu xa. Khi con cái kêu cầu, Đức Mẹ không chậm trễ, nhưng mau mắn nâng đỡ và dẫn họ đến với Thiên Chúa.

Lòng sùng kính Đức Mẹ Cứu Trợ Nhanh Lành bắt nguồn từ đầu thế kỷ XIX, gắn liền với cộng đoàn các nữ tu Ursuline tại New Orleans. Vào năm 1810, một bức tượng Đức Mẹ cùng Chúa Hài Đồng được đưa từ Pháp sang đây theo ước nguyện của các nữ tu, với niềm tin rằng Đức Mẹ sẽ che chở và trợ giúp cộng đoàn trong mọi thử thách.

Niềm tin ấy sớm được củng cố qua những biến cố mà các tín hữu coi là ơn lành đặc biệt. Năm 1812, một trận đại hỏa hoạn bùng phát tại New Orleans, đe dọa thiêu rụi khu vực tu viện Ursuline. Trong cơn nguy cấp, các nữ tu đã mang tượng Đức Mẹ Cứu Trợ Nhanh Lành đặt tại cửa sổ tu viện và cùng nhau cầu nguyện khẩn thiết. Theo truyền lại, ngay trong lúc cầu nguyện, hướng gió bất ngờ đổi chiều, ngọn lửa không còn lan về phía tu viện, trong khi nhiều khu vực xung quanh bị tàn phá nặng nề. Tu viện được bảo toàn, và biến cố ấy được nhìn nhận như một dấu chỉ rõ rệt của sự trợ giúp mau chóng qua lời chuyển cầu của Đức Mẹ.

Ba năm sau, vào năm 1815, New Orleans lại đứng trước hiểm họa chiến tranh. Trong đêm trước trận giao tranh quyết định, các tín hữu và các nữ tu Ursuline đã quy tụ trước tượng Đức Mẹ Cứu Trợ Nhanh Lành để cầu xin sự che chở. Kết quả của biến cố sau đó được xem là vượt ngoài những dự liệu thông thường. Từ đó, hằng năm vào ngày 8 tháng 1, một Thánh lễ tạ ơn long trọng được cử hành để ghi nhớ ơn trợ giúp mà cộng đoàn tin rằng đã nhận được qua lời chuyển cầu của Đức Mẹ.

Nhận thấy lòng sùng kính này bền vững và sinh nhiều hoa trái thiêng liêng, Đức Giáo Hoàng Piô IX đã chính thức chuẩn nhận tước hiệu Our Lady of Prompt Succor vào năm 1851, đồng thời ấn định ngày 8 tháng 1 là lễ kính Đức Mẹ Cứu Trợ Nhanh Lành.

Điều cốt lõi của tước hiệu này không nằm ở những phép lạ ngoạn mục, mà ở hình ảnh một người Mẹ luôn hiện diện cách mau mắn và đầy yêu thương. Đó là niềm tin rằng khi con người lâm vào cảnh bế tắc, khi thời gian trở nên gấp gáp và mọi giải pháp nhân loại dường như cạn kiệt, Đức Mẹ không đến muộn, nhưng đến đúng lúc Thiên Chúa muốn, để dẫn con cái mình trở về với niềm cậy trông và bình an nội tâm.

Lòng sùng kính Đức Mẹ Cứu Trợ Nhanh Lành thường gắn liền với lời cầu nguyện rất ngắn gọn nhưng đầy tín thác: “Our Lady of Prompt Succor, hasten to help us.” Đức Mẹ Cứu Trợ Nhanh Lành, xin Mẹ mau đến cứu giúp chúng con. Lời khẩn cầu ấy đã được lặp lại qua nhiều thế hệ như một tiếng gọi đơn sơ của con cái dành cho Mẹ mình.

Lịch sử và các ơn lành gắn với tước hiệu Đức Mẹ Cứu Trợ Nhanh Lành không chỉ thuộc về một thành phố hay một giai đoạn lịch sử. Đó là lời nhắc nhở rằng đức tin chân thành, khi được phó thác cách khiêm nhường, luôn gặp được sự đáp trả của Thiên Chúa qua Đức Maria. Trong những hoạn nạn của đời sống hôm nay, tước hiệu ấy vẫn âm thầm vang lên như một lời mời gọi của hy vọng.

Sưu tầm & biên soạn